正是因为工艺的复杂,沉香山子十分受古人的青睐。比如北宋时期的香友苏东坡,就曾送弟弟苏辙一座沉香山子来寄托思念。老苏兄弟俩连上父亲,仨人直接快占了唐宋八大家一半的名额。然而就这么一家子大文豪,平时的爱好就是沉香,直到哥哥和弟弟俩人晚年被贬官,依然以沉香自比,不改初衷。
在许多老成持重的香友看来,沉香手串本身的品相就已经非常好了,大气者如泼墨山水画,霸气者如斑斓猛虎纹,静气者如黑夜透银星。只是人们的审美观念不同,年轻些的香友总有些飞扬跳脱,追新立异。于是开始研究起了给沉香手串加点不一样的颜色。
沉香是沉香木树干受外界不良因素影响后留存的病理组织,一般褐色至深黑色,随着颜色的加深,品质也随着提高。沉香树要能结香,其价值才能得到真正体现。沉香形成原因有生物性、物理性和化学性。生物因子例如昆虫侵食、真菌感染。