哥窑主要、奇妙、令人称道、又被人忽视的特征,即所谓“攒珠聚球”。陶瓷界先辈孙瀛洲在其《元明清瓷器的鉴定》一文中早已说过,“如官、哥釉泡之密似攒珠,……这些都是不易仿作的特征,可以当作划分时代的一条线索。”显然,“攒珠”指的是哥窑器中之釉内气泡细密像颗颗小水珠一样,满布在器物的内壁和外壁或内身和外身上。但孙老说得比较笼统,实际上真正哥窑的釉内气泡不仅仅只是“攒珠”,还显现出一种比“攒珠”稍大一点的“聚球”。
宋代“五大名窑”之一,这里所说的哥窑是指传世的哥窑瓷。其胎色有黑、深灰、浅灰及土黄多种,其釉均为失透的乳浊釉,釉色以灰青为主。常见器物有炉、瓶、碗、盘、洗等,均质地优良,做工精细,全为宫廷用瓷的式样,与民窑瓷器大相径庭。
南宋哥窑与北宋哥窑的差异主要体现在胎土。浙江瓷窑的胎土具有一定共性,胎土普遍呈黑褐、深褐、褐红色。因胎色重,口沿因挂不住釉露出胎色而称“紫口”,足部因不施釉露胎处显黑铁色而称“铁足”。哥窑的“紫口铁足”现象是特指南宋哥窑,而传世哥窑是没有“紫口铁足”现象的,因为传世哥窑的胎土类似于北宋汝窑和北宋汴京官窑,呈香灰色、浅白色、灰白色。这样的胎土在浙江一带是没有的,是河南诸窑口胎土呈现的共同特征。古有“官哥不分”、“官汝不分”的说法,也可以合理推测北宋汝州或开封附近,有窑口创烧了介于官窑和汝窑开片之间的哥釉瓷。