黄花梨实为呈黄褐色的"花梨"或"花榈"。是明清硬木家具的主要用材,以心材呈黄褐色为好。明,清时期考究的木器家具都选"黄花梨"制造,其纹理或 隐或现,色泽不静不喧,被视作佳品,备受明清匠人宠爱,特别是明清盛世的文人、仕大夫之族对家具的审美情趣更使得这一时期的黄花梨家具卓而不群,无论 从艺术审美、还是人工学的角度来看都赞不绝口,可称为世界家具艺术中的珍品。
黄花梨木色金黄而温润,心材颜色较深呈红褐色或深褐色,有屡角的质感。因为黄花梨木的木性极为稳定,不管寒暑都不变形、不开裂、不弯曲,有一定的韧性,能制作各种异形家具。
黄花梨木的比重较轻,比红木(酸枝木)还要轻。黄花梨木纹理清晰,如行云流水,非常美丽。特别的是,木纹中常见的有很多木疖,这些木疖亦很平整不开裂,呈现出狐狸头、老人头及老人头毛发等纹理,美丽可人,即为人们常说的“鬼脸儿”。
海黄木本身是中药,有一种“降香”味道,香味较浓且清幽温雅;而越黄香味较淡,闻后略有酸味。另外,海黄散发香味的时间较长,把玩一个星期后的手链还会闻到香味,而越黄就会闻不到什么香味。
人们把海黄的特征归之为有“鬼脸”。事实上,所谓“鬼脸”就是树木生长过程中的结节、疙瘩。海黄由于生长期长,生长环境恶劣,而且枝节较多,树木纹理多为扭曲、交错无规律,故“鬼脸”“鬼眼”等图纹更多,更丰富。相对而言,越黄生长期短,纹理大多数是平顺自然,所以越黄的鬼脸图纹则单调。
谈黄花梨就不得不说到它的材质,以材质花纹来区分海南黄花梨本身就有无数种,没有任何两件相同的器物是相同材质花纹的。材质也是海黄跟越黄较大的区别,大家所能接触到的绝大部分的海南黄花梨材质表面都能比较容易打磨出荧光,扫腊后什么荧光感,半透明琥珀质感,温润如玉感都出来了,而少数长期泡水的海黄根料或杆料会出现像越南黄花梨一样的材质表面,光打磨不上腊反而要好看的多。海黄打磨后,表面毛孔较少,甚至没有,反光感很强;越黄就毛孔较粗,看起来材质有些疏松,感觉吸光,上腊后二者对比就更加明显。
黄花梨家具木质的辨识困难往往出于三个方面。
一是:与红木不分。深色黄花梨,要是使用的年头久了,保存状态又不好,乍一看与红木非常像。其实从本质上判定,黄花梨木的木性小,故变形率也小,体轻而温和。把握这点,其它问题就可以迎刃而解。
二是:与草花梨不分。草花梨的出现是由于黄花梨木材断绝,作为补充而在晚清至民国出现于市场的,在硬木中为低档。其木质粗疏,棕眼过大,色土黄而无光泽。
三是:与新黄花梨木不分,新材份量也比老材黄花梨木重,木纹含黑线过多而且生硬,因此许多木纹过于漂亮抢眼的反倒是新黄花梨木。
古典家具中,黄花梨材质的家具是硬木中比较好养护的品种。由于黄花梨应力小,所以成型后的黄花梨古典家具抽涨比例小,不宜开裂,走形与变形的几率比酸枝类的硬木小,养护起来也就相对容易一些。 除此之外,古典家具中,黄花梨油性较大,从家具的内部向表面分泌出油脂形成包浆。随着包浆的形成和时间的延续,黄花梨古典家具颜色逐渐转深,从黄色渐渐向褐色或深褐色过渡。有些读者为了加快这种渐变过程,使颜色更快变深,采取多次涂抹核桃油的方。多次涂抹核桃油确实可以加快颜色的转变,但是那种附着在家具上的核桃油迹,与真正古典家具自身溢出木质包浆是有所区别的。值得注意的是,黄花梨家具如果被厚厚的核桃油脂遮盖住,油性大的核桃油包浆反而不易分泌出来,同时这样油腻腻的黄花梨古典家具,极易吸附尘土。因此,过度频繁大量涂抹核桃油的方法是不可取的。
古典家具中,黄花梨家具怕水和潮湿的长期腐蚀,我们应注意避开暖气和空调,日常一般的清理只需用棉布去掉家具表面的灰尘即可。同时,黄花梨家具也不能过分干涩,可以两或三个月用棉布包裹核桃仁的方法少量轻轻擦拭即可。同时定期擦一擦古典家具蜡,是非常可行的养护方法。 黄花梨家具是古典家具中比较好打理的家具,平时不用可以去养护它,只要在保养的时候注意关键环节,就会使黄花梨古典家具越来越具有“古典风味”。